拉鼓节

“拉鼓节”是苗族最古老的传统节日。大节每13年举办一次，拉一丈三尺长的大鼓；小节三年一次，拉五尺长的小鼓。不管大节、小节，每次都是三天三夜尽情欢乐。某村寨东道主办拉鼓节时，附近村的各族人民及亲友都去赶节“吃鼔”，苗语叫“努牛”。

拉鼓，苗语叫“希牛”，过节时苗族群众要举行隆重的祭祖活动。全过程分为卜鼓、鼓主祭祖、制鼓、拉鼓、家庭祭祖和祭鼓等几个阶段。过节时当然少不了吹芦笙。吹芦笙的场地叫芦笙坪，芦笙坪上树立着许多柱子，叫芦笙柱。芦笙柱的造型很特别，底部是圆形的鼓状，柱子上部镶着一对水牛角，最顶端是一只寒鸡。这都来源于苗族民间的一个传说故事：从前，天神发现地上的苗民喜欢吹芦笙，就决定送一个大鼓给他们。结果，大鼓从天上落下跌进苗山中的龙潭里去了。刚好有一只寒鸡飞过看见了，它立即飞到苗寨报信。苗民牵了几头大水牛进山，费了好大力气终于把大鼓从龙潭里拉出来，运回苗寨，这就是拉鼓节的来历。为了纪念寒鸡、水牛的功劳，人们就在芦笙坪上树起有鼓、牛角和寒鸡造型的芦笙柱，大家围着芦笙柱吹芦笙踩歌堂。